뷔페에서 억지로 먹는 당신에게

〈오징어게임〉을 보면서 많은 관객이 의문을 가집니다. "탈락 버튼이 있잖아. 그냥 나가면 되지 않나?" 심리학적으로 보면 그게 그렇게 간단하지 않습니다. 참가자들의 머릿속에는 이런 목소리가 쉴 새 없이 울립니다.

• "이미 여기까지 왔는데..."
• "처음 게임에서 이긴 상금이 있는데..."
• "함께 온 친구가 죽었는데 내가 포기하면..."
• "456번의 상금이 눈앞에 있는데..."

이 모든 것이 매몰비용입니다. 이미 지불한 시간, 돈, 감정, 관계. 그것이 앞으로의 판단을 흐립니다. 456억이라는 거대한 이익도 결국 이 매몰비용의 무게를 이기지 못합니다.

매몰비용 오류를 처음 배울 때 사람들은 말합니다. "아, 이해했어. 이제 이런 실수 안 하겠지." 그리고 몇 주 뒤 또 같은 함정에 빠집니다. 이유는 매몰비용 오류는 단순한 논리의 문제가 아니라 감정과 자아의 문제이기 때문입니다.

"인간은 같은 크기의 이득보다 손실을 2배 더 크게 느낍니다 (Loss Aversion). '잃은 것'을 인정하는 게 이성적으로 옳다는 걸 알면서도 심리적으로는 불가능처럼 느껴집니다."